生長因子是一類調(diào)節(jié)微生物正常生長代謝所必需，但不能用簡單的碳、氮源自行合成的有機(jī)物。
 

　　廣義的生長因子除了維生素外，還包括堿基、嘌呤、嘧啶、生物素和煙酸等，有時(shí)還包括氨基酸營養(yǎng)缺陷突變株所需要的氨基酸在內(nèi);而狹義的生長因子一般僅指維生素。
 

　　一類通過與特異的、高親和的細(xì)胞膜受體結(jié)合，調(diào)節(jié)細(xì)胞生長與其他細(xì)胞功能等多效應(yīng)的多肽類物質(zhì)。存在于血小板和各種成體與胚胎組織及大多數(shù)培養(yǎng)細(xì)胞中，對(duì)不同種類細(xì)胞具有一定的專一性。
 

　　通常培養(yǎng)細(xì)胞的生長需要多種生長因子順序的協(xié)調(diào)作用，腫瘤細(xì)胞具有不依賴生長因子的自主性生長的特點(diǎn)。
 

　?、僦冈诮M織培養(yǎng)中，除了氨基酸、維生素、葡萄糖以及無機(jī)鹽等正常成分之外，其可以代替培養(yǎng)基血清高分子物質(zhì)從而促進(jìn)細(xì)胞生長的物質(zhì)。具有刺激細(xì)胞生長活性的細(xì)胞因子。
 

　　一類通過與特異的、高親和的細(xì)胞膜受體結(jié)合，調(diào)節(jié)細(xì)胞生長與其他細(xì)胞功能等多效應(yīng)的物質(zhì)。存在于血小板和各種成體與胚胎組織及大多數(shù)培養(yǎng)細(xì)胞中，對(duì)不同種類細(xì)胞具有一定的專一性。
 

　　與發(fā)育因子和增殖因子為同義詞，但因在組織培養(yǎng)中是以細(xì)胞增殖為直接目的，所以稱增殖因素較確切。生長因子多為廣義的肽激素，有胰島素、表皮生長因子(EGF)、成纖細(xì)胞生長因子(fibroblast gfowth factor，F(xiàn)GF)、血小板來源增殖因子(platelet-derivedgrowth factor，PDGF)以及生長激素釋放抑制因子(somatostatin=SRIH)等。
 

　　在肽激素之外，皮質(zhì)醇和甲狀腺素(T3)等也屬于生長因子。在這些物質(zhì)中，已知激素之外的物質(zhì)可作為培養(yǎng)細(xì)胞生長因素已被發(fā)現(xiàn)，但推測(cè)也是活體的發(fā)育因子。所以認(rèn)為組織培養(yǎng)是探索活體發(fā)育因子的良好的實(shí)驗(yàn)手段。
 

　?、谏L因子是具有刺激細(xì)胞生長活性的細(xì)胞因子。
 

　?、鄯彩俏⑸锷顒?dòng)*，而微生物自身又不能合成的微量有機(jī)物質(zhì)都稱為生長因子。
 

　　④微生物自身不能合成或合成量不足，但又是為微生物生長和代謝所需的，因此這類物質(zhì)通常稱為生長因子。